Me Caí en un Restaurante o Bar en Florida: Tragos Derramados, Escaleras Malas y Poca Luz

Si usted dice "me caí en un restaurante", lo más probable es que haya pasado en segundos: hielo y un trago derramado cerca de la barra, un piso mojado afuera del baño, un vidrio roto en la pista de baile, un escalón flojo camino al patio o unas escaleras tan oscuras que no se veían. En bares y discotecas, el piso lleno de gente, la poca luz y los tragos derramados hacen que las caídas sean todavía más probables.

Una caída puede cambiarle la vida. Las caídas causan golpes en la cabeza, fracturas de cadera y muñeca, lesiones de la columna y, en algunos casos, la muerte. Esta guía explica en palabras sencillas qué hay que probar por lo general en Florida, en qué se diferencian los reclamos por derrames de los reclamos por escaleras o iluminación, y qué hacer después de una caída. Este artículo es información general y no es asesoría legal. Cada caso depende de sus hechos, así que hable con un abogado sobre su situación.

Me caí en un restaurante: qué exige la ley de Florida

Por lo general, los negocios de Florida, incluso los restaurantes, bares y discotecas, deben mantener su local en condiciones razonablemente seguras y advertir a los clientes sobre peligros que conocen o deberían conocer y que no son obvios. Pero un negocio no es responsable automáticamente solo porque alguien se cayó ahí.

Para un tipo común de caída, Florida tiene una ley específica. Según la sección 768.0755 de los Estatutos de Florida, si usted se resbala con una "sustancia extraña pasajera" en un negocio, como un trago derramado, hielo o comida, por lo general tiene que probar que el negocio sabía o debía saber del peligro y debió arreglarlo. Las caídas por otras condiciones, como escaleras rotas o poca luz, se juzgan según la obligación general de mantener la propiedad.

Peligros comunes en restaurantes, bares y discotecas

• Tragos y hielo derramadosAlrededor de la barra, la estación de los meseros y las mesas llenas.
• Vidrios rotosVasos y botellas que se caen, sobre todo en la pista de baile y los patios.
• Grasa y comidaCerca de los buffets, las puertas de la cocina y el paso de los meseros.
• Pisos mojados en los bañosLavamanos e inodoros que gotean y pisos trapeados sin aviso.
• Lluvia en entradas y patiosLosas mojadas y terrazas resbalosas, algo común en el sur de Florida.
• Escaleras y barandas en mal estadoEscalones flojos, rotos o disparejos y barandas que faltan o se mueven.
• Poca luzEscalones, pasillos y desniveles oscuros que los clientes no pueden ver.
• Tarimas y desnivelesÁreas VIP, escenarios y escalones sueltos que no se notan.
• Alfombras y cables sueltosAlfombras dobladas o rotas y cables atravesados en el paso.

Tragos derramados y vidrios rotos: cómo probar que el negocio sabía

Cuando alguien nos dice "me caí en un restaurante" por un derrame u otra sustancia en el piso, la pregunta clave suele ser si el negocio sabía. Según la sección 768.0755, se puede mostrar que el negocio "debía saber" con pruebas de que:

• La condición llevaba suficiente tiempo ahí como para que el negocio, con cuidado normal, la hubiera encontrado, o
• La condición pasaba con frecuencia, así que era previsible, como el hielo que siempre termina en el piso junto a una barra con mucho movimiento.

Pruebas que pueden ayudar: video que muestre cuánto tiempo estuvo el derrame, registros de inspección o de limpieza, declaraciones de empleados, quejas anteriores y fotos del área. Suciedad, pisadas o marcas de carritos sobre el derrame también pueden indicar que llevaba un rato. Si el propio negocio causó el peligro, por ejemplo un mesero que dejó caer una bandeja, se puede analizar de otra forma; un abogado puede revisar esos hechos.

Escaleras malas, barandas flojas y poca luz

No siempre que alguien dice "me caí en un restaurante" hubo un derrame. Las caídas en escaleras y en áreas oscuras normalmente tienen que ver con el estado de la propiedad. Las preguntas suelen ser si el negocio sabía o debía saber del problema, si lo arregló o advirtió a los clientes, y si el peligro era algo que un cliente podía ver razonablemente.

Problemas comunes: escalones rotos o flojos, escalones de alturas distintas, barandas que faltan o se mueven, bombillos fundidos en escaleras y pasillos, y escalones sueltos o tarimas sin marcar. Los negocios muchas veces alegan que el peligro era "abierto y obvio". Cómo aplica eso depende de los hechos y puede ser técnico, así que hable con un abogado.

¿Quién podría responder por una caída en un restaurante o bar?

• El restaurante o el barEl negocio que opera el local y controla las condiciones del día a día.
• El dueño de la propiedad o el arrendadorSobre todo por problemas de la estructura, escaleras, estacionamientos y áreas comunes.
• Una compañía de mantenimiento o administraciónSi la contrataron para limpiar, inspeccionar o reparar.
• Un centro comercial o un hotelCuando el restaurante o el bar está dentro de una propiedad más grande.

Si usted piensa "me caí en un restaurante, ¿a quién le reclamo?", saber quién controlaba el área donde se cayó es un paso importante al principio. Un abogado puede revisar contratos de arrendamiento, contratos y registros de mantenimiento.

¿Y si usted había tomado?

Haberse tomado unos tragos no acaba automáticamente con un reclamo, pero puede pesar:

• Culpa compartida. Según la sección 768.81 de los Estatutos de Florida, si se le asigna más del 50% de la culpa por sus propias lesiones, por lo general no puede cobrar daños. Si su culpa es del 50% o menos, lo que recibe por lo general se reduce según su parte.
• La defensa del alcohol. La sección 768.36 de los Estatutos de Florida dice que, por lo general, una persona no puede cobrar ningún daño si al momento de lesionarse estaba bajo la influencia del alcohol al punto de tener sus facultades normales afectadas (o tenía un nivel de alcohol en la sangre o el aliento de 0.08 o más) y, por esa razón, tuvo más del 50% de la culpa de su propio daño.

Los negocios muchas veces usan el alcohol como defensa en caídas en bares y discotecas. Estas reglas dependen de los hechos, así que hable con un abogado antes de asumir algo.

Qué hacer si se cayó en un restaurante o bar

1. Busque ayuda médica. Las lesiones de cabeza, cadera y espalda pueden ser graves aunque al principio se sienta bien.
2. Avísele al gerente. Pida un reporte del incidente y una copia, o por lo menos el número del reporte y el nombre del gerente.
3. Tome fotos de lo que causó la caída. El derrame, el vidrio, el escalón o el área oscura, antes de que lo limpien o lo arreglen. Incluya sus zapatos y sus lesiones.
4. Fíjese en las cámaras. Pida que guarden el video y anote todas las cámaras que vea.
5. Consiga datos de testigos. Amigos, otros clientes y empleados que vieron la caída o el peligro.
6. Guarde su recibo. Muestra que usted estuvo ahí y a qué hora.
7. Cuidado con lo que dice. No adivine lo que pasó ni diga que está bien, y piénselo antes de dar una declaración grabada a una aseguradora.
8. Hable con un abogado. Un abogado puede pedir que conserven el video y los registros. Para más pasos, vea qué hacer después de una caída en Florida.

¿Cuánto tiempo tiene para reclamar si se cayó en un restaurante?

Para la mayoría de los reclamos por negligencia por lesiones ocurridas después del 24 de marzo de 2023, el plazo para presentar una demanda en Florida es generalmente de dos años desde la fecha de la lesión, según la sección 95.11 de los Estatutos de Florida. Algunos reclamos tienen reglas distintas, como los de muerte injusta y los reclamos contra agencias del gobierno, que además requieren aviso previo. Cada caso es diferente, así que hable con un abogado para confirmar el plazo que aplica a su caso.

Si perdió a un ser querido, vea nuestra página de muerte injusta.

Tomas Robirosa ayuda a personas lesionadas en caídas, por falta de seguridad y en choques en Miami-Dade, Broward y Palm Beach, y en todo Florida. La consulta es gratis y no cobramos honorarios si no ganamos. Hablamos español.

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Foto: Steven Thompson / Unsplash